una china en mi contrato

En 1939, la invasión de Polonia por parte de los alemanes fue el detonante de la II Guerra Mundial. Setenta años después, la frontera polaca ha vuelto a ser el escenario de una peligrosa invasión. O, al menos, eso les pareció a las dos mayores patronales europeas de la construcción la adjudicación de dos lotes de autopistas polacas a un consorcio chino el pasado septiembre.

La influencia de las grandes constructoras estatales chinas se está extendiendo por el mundo como una mancha de aceite. “Hace unos años, en el ranking de los 225 mayores contratistas internacionales por volumen de ingresos que elabora anualmente la firma ENR no aparecían más de 10 chinas. En la edición de 2009, ya hay 50”, afirma Alicia Revenga, directora de Exportación de la patronal de las grandes constructoras españolas Seopan.

Los ingresos en el extranjero de las contratistas chinas sumaron 43.200 millones de dólares (36.170 millones de euros) en 2008, según ENR, un 90% más que el año anterior. China ya es el mayor contratista de obra pública de África, tiene bastante experiencia en Oriente Medio y hace pinitos en Centroamérica. Tomar posiciones en el Viejo Continente sería un salto cualitativo peligroso. Las constructoras europeas no estaban por la labor de ceder Polonia.

En pleno siglo XXI ya no se estilan los bombardeos ni los cañonazos, así que la resistencia se canalizó por la vía administrativa. La Federación Europea de la Industria de la Construcción y Contratistas Internacionales Europeos enviaron una carta conjunta al Parlamento y la Comisión europeos y al Banco Europeo de Inversiones (BEI). En ella, alegaban que las constructoras chinas no compiten en igualdad de condiciones, ya que al tener detrás toda la fuerza del capital público asumen menos riesgos, no necesitan financiación bancaria y pueden permitirse precios más agresivos. De acuerdo con la documentación remitida por Seopan, la oferta china en Polonia suponía una rebaja del 57% en el primer lote respecto al precio de referencia y del 54% en el segundo, cuando las rebajas del resto de ofertas oscilaban entre el 24% y el 54% en el primer caso, y entre el 8% y el 39% en el segundo.

Las patronales europeas recordaban también en la carta que no hay reciprocidad, ya que China mantiene muchas trabas a la inversión extranjera en infraestructuras. Y apuntaban que si un proyecto está financiado por el BEI y por fondos estructurales europeos debería garantizarse que el procedimiento es justo y transparente.

De nada sirvió la pataleta, porque esta supuesta invasión no es precisamente hostil. Polonia, que será sede de la Eurocopa 2012, tiene prisa por desarrollar sus infraestructuras y las empresas chinas, además de acumular experiencia en su gran mercado interior y ser muy competitivas en costes, tienen una forma de trabajar intensiva que prácticamente garantiza que no haya retrasos en los plazos. La respuesta oficial de las autoridades europeas a la misiva fue que si el mercado es abierto, es abierto. Y que no se puede dejar de adjudicar si el ofertante cumple con las normas.

“La principal ventaja de las constructoras chinas es que tienen un mercado interior inmenso. Generan mucho volumen de negocio, experiencia y credenciales que la aúpan en los rankings internacionales. Pero la supuesta ventaja del coste de la mano de obra no es tan importante. El 80% o el 90% de los recursos tienen que ser del mercado local. No se puede llevar así como así a 3.000 chinos a un país a trabajar. Sí tienen ventaja en el menor coste de jefes de obra, expertos y maquinaria. Eso puede suponer entre un 10% y un 20% de los costes”, explica Javier Parada, socio responsable del sector de Infraestructuras de la consultora Deloitte.

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