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La revista Newsweek lleva varias semanas conmemorando el final de la primera década del milenio en su web. Ha elaborado todo tipo de listas: fechas importantes, citas memorables, muertes prematuras, grandes películas… Hay una de predicciones fallidas. Está Bill Gates diciendo en 2003: “Estos chicos de Google quieren ser multimillonarios y estrellas de rock y dar conferencias y todo eso. Vamos a ver si aún les quedan ganas de dirigir la empresa dentro de dos o tres años”. También está el presidente de Amstrad vaticinando el fracaso del iPod, y el secretario del Tesoro, Hank Paulson, anunciando en mayo de 2008: “Lo peor [de la crisis] probablemente haya pasado ya”. Sólo falta José Bono comentando un mes antes de las primarias de 2000 que Felipe González no sería presidente del PSOE si él ganaba (como hasta ese preciso instante parecía probable).
Otra lista de Newsweek recoge las amenazas que se sacaron de quicio. Están las vacas locas, la gripe aviar, el terrorista del zapato, el ántrax… Pero el primer puesto lo ocupa el efecto 2000. Así entramos en el milenio, ¿se acuerdan? En la Nochevieja de 1999 los ordenadores iban a fallar en cadena, país por país y huso horario por huso horario. Habría cortes de luz, accidentes aéreos, catástrofes nucleares…
Al final, nada de nada: las campanadas pasaron y el mundo siguió su curso como si nada. Estábamos mirando para el lado equivocado. La verdadera amenaza tecnológica estaba en la bolsa. Los inversores estaban pagando cifras obscenas por firmas que jamás habían dado un beneficio. Alguno más avisado, como Warren Buffett, alertó contra esta fiebre de las puntocom, pero se le trató de viejo chocho: estábamos en la Nueva Economía, las reglas tradicionales no servían, había que tirar el PER al basurero de la historia… Yahoo! llegó a valer más que JP Morgan, eBay más que Alcoa, Amazon más que American Airlines y Terra más que Endesa. Luego, en marzo de 2000, el sentido común se impuso y la burbuja empezó a desinflarse, arrastrando al resto del mercado y a miles de emprendedores.
Fue un colapso tolerable, a pesar de todo. El NBER (Agencia Nacional de Investigación Económica, el organismo que establece cuándo Estados Unidos entra y sale de las crisis), no cree que el estallido de las puntocom hubiera causado por sí solo una recesión. Pero, año y medio después, el 11 de septiembre de 2001, Al Qaeda tiró las Torres Gemelas y ese brutal atentado le dio a la economía el empujoncito que le faltaba.
Como cerezas de un cesto envenenado, el 11S traía enredadas dos guerras: la de Afganistán y la de Irak. Luego llegarían las matanzas de Madrid y Londres, el tsunami de Indonesia, el Katrina, la invasión de Líbano para liberar a un soldado israelí que aún sigue preso, la voladura en la Terminal 4 de Barajas, las subprime y la mayor recesión desde la Segunda Guerra Mundial… “Los 10 años que arrancan en 2000 han estado marcados por una serie de acontecimientos colosales”, escribe Newsweek. Cada uno de ellos por separado habría bastado para definir una década. ¿Con cuál se quedaría usted? No es fácil. “Ha sido todo demasiado grande, demasiado vasto, demasiado cataclísmico, demasiado transformador para un solo nombre”.
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