la crisis sale a pagar

Todo pasa, y todo queda, pero lo nuestro es... pagar. Esta es la impresión que seguramente le queda a la mayoría de los ciudadanos ante el último giro fiscal del Gobierno. El pasado 12 de junio, la vicepresidenta segunda y ministra de Economía, Elena Salgado, anunció un aumento de los impuestos especiales que gravan el tabaco y los hidrocarburos. Pero esto puede ser sólo el principio, ya que el Ejecutivo está estudiando más subidas para el próximo año. “Se van a revisar las partidas de gasto y muchas figuras impositivas”, ha asegurado Salgado.

Ha llegado el temido momento: el Gobierno se enfrenta a unas cuentas muy difíciles de cuadrar. El déficit público previsto para este año supone un 9,5% del PIB, una tasa muy elevada que el Gobierno quiere ir reconduciendo hacia la estabilidad presupuestaria en los próximos ejercicios (un 8,4% en 2010, un 5,2% en 2011 y un 3% en 2012). Pero, en mitad de la actual recesión, los expertos defienden que el cumplimiento de estos objetivos sólo puede llegar por tres vías: una reducción del gasto, un aumento de los ingresos o una combinación de ambos. En el primer aspecto, el Ejecutivo ha sido claro y ya ha adelantado que en 2010 va a reducir la partida de gasto un 4,5%.

En lo referente a los ingresos, la recaudación está menguando por el parón económico. Una reducción del empleo, la actividad, el consumo y la inversión significa menos pago de impuestos (en los cinco primeros meses del año han caído un 15,7% en tasa interanual). En este contexto, se enmarcan los posibles aumentos. “En la teoría, las subidas fiscales no son eficaces para remontar una crisis, pero otra cosa es la realidad."Ahora hay que afrontar el enorme agujero presupuestario y, en el medio plazo, no hay otra alternativa. Un alza impositiva resulta un mal menor”, explica Ángel Laborda, director de Coyuntura de la Fundación de las Cajas de Ahorro (Funcas). Aun así, Laborda considera que las subidas no deben ser inmediatas (porque estamos en lo peor de la crisis) ni indiscriminadas.

Aunque un endurecimiento fiscal se presente como algo inevitable, dada la dramática situación de las cuentas públicas, esta política no deja de tener implicaciones muy negativas para la economía. La primera que puede provocar una disminución de las rentas y, por ende, del consumo e incluso del ahorro. Además, la sola expectativa de subida enfría el gasto de los ciudadanos y las empresas. Por otra parte, los técnicos de Hacienda aseguran que está probado que, cuanto más altos están los tributos, más evasión se genera. En conclusión, como aseveró el Banco de España, el alza de los impuestos puede retrasar la salida de la crisis, aunque mejore a priori las cuentas. Pero, ¿qué modificaciones están sobre la mesa?

La avanzadilla. Ya se ha producido un incremento de las tasas del tabaco (19 céntimos por cajetilla) y de hidrocarburos (2,9 céntimos por litro). Los expertos coinciden en que no es baladí que estos productos hayan protagonizado la primera subida. “Por un lado, el consumo de estos productos es bastante inelástico, es decir, que aunque se encarezcan no bajará su demanda [de ahí que esperen recaudar 2.300 millones de euros más al año]; por otro, se venden bien políticamente, porque el tabaco es malo para la salud y la gasolina tiene efectos contaminantes”, explica José Antonio Herce, analista de AFI. Pero todo esto “no quita que este aumento fiscal y, por tanto, de precio lastre las cuentas de resultados de las empresas, los autónomos y los profesionales y también de los hogares”, defiende Herce.

También podrían sufrir repuntes las tasas del alcohol, ya después del verano, para no perjudicar al sector de la hostelería. Incluso en las quinielas entran otro tipo de tributos especiales, los llamados impuestos verdes. Sin embargo, en este caso el horizonte de aplicación sería más lejano, ya que podría suponer un coste adicional a las empresas. Además, también podrían sufrir cambios el IRPF y el IVA, y regresar otros como el Impuesto del Patrimonio y el Impuesto de Sucesiones.

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