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¿Crisis de liquidez? ¿Problemas de financiación? Estas palabras suenan a chino en el sector farmacéutico. Así lo demuestran las últimas ofertas de compra. La estadounidense Pfizer, la segunda mayor farmacéutica por ingresos, lanzó a finales de enero una oferta de compra sobre Wyeth, la séptima del sector, en una operación valorada en más de 68.000 millones de dólares (52.500 millones de euros). El grupo suizo Roche, el quinto del mundo por ventas, ha vuelto a lanzar una opa, esta vez hostil y dirigida a los accionistas minoritarios, sobre su participada biotecnológica Genentech, de la que posee el 56%. Esta operación podría superar los 30.000 millones de euros. Ambas han puesto encima de la mesa más de 80.000 millones de euros, toda una exhibición de poderío en época de recesión.
“Esto no ha hecho más que empezar”, vaticina Javier Fernández, director de la escuela de negocios Ephos, especializada en la industria farmacéutica.
La raíz de todos estos movimientos se encuentra en un paulatino cambio en el negocio. Según apuntan los expertos, la síntesis química, el método tradicional que permite la elaboración de medicinas, está mostrando señales de agotamiento. Ahora la estrella es la biotecnología, que es la vía para llegar a la denominada “medicina personalizada”, que permite fabricar fármacos que se ajustan a las necesidades de un determinado colectivo de tamaño más reducido. Eso implica investigación y desarrollo muy punteros y muy focalizados en determinadas áreas. Un campo ideal para pequeñas empresas de biotecnología, compuestas por grupos reducidos de investigación muy especializados. Estas compañías se han convertido en la esperanza blanca del sector y soportan en muchas ocasiones el grueso de la investigación. Roche, que mantiene decenas de acuerdos de cooperación, obtiene más de dos tercios de sus investigaciones por esta vía.
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Pfizer ha lanzado una oferta por wyeth por 68.000 millones de dólares